Utensilios
TECNICAS DE BASE
UTENSILIOS PARA FABRICAR LAS VELAS
• Para fundir la cera al baño María, se utiliza una cacerola de cocina de unos 20 cm de diámetro, que pueda contener varios recipientes con cera de diversos colores.
• Los recipientes para la cera fundida pueden ser de vidrio, como los frascos de las conservas o los vasos de laboratorios, que presentan la ventaja de tener boca pequeña para verter el contenido; también son muy prácticos los tradicionales cacillos de hierro con recubrimiento de porcelana o las bolsitas de plásticos resistentes al calor.
• Para verter la cera en los moldes, principalmente los que tienen la abertura estrecha, es indispensable un embudo, mejor si es de vidrio.
• El sellante es una masilla que se reblandece al manipularla y se emplea para precintar los moldes y para fijar el pie del pabilo en el centro de la base del molde e impedir que se mueva.
• Para fijar el pabilo en el molde deben emplearse palillos de madera para pinchos, cuya longitud permite apoyarlos en los bordes del molde.
• En las tiendas se encuentra una cola especial para cera, que debe calentarse antes de aplicarse sobre la vela.
• Termómetro: Es imprescindible utilizar un termómetro de repostería con lectura hasta los 200°C. Aunque no es muy peligroso exceder de la temperatura correcta hasta el punto en que se prende la cera, es imposible apreciar esta sin la ayuda del termómetro. Además, cada tipo de vela – moldeadas, con arena o escurridas – precisa una determinada temperatura.
No dejar el termómetro dentro de la cera; en caso de que esto ocurra y la cera se endurezca, no intentar sacarlo en frío, porque es muy probable que se rompa; introducirlo en agua caliente y esperar a que la cera se derrita.
• Cutter (trincheta, estilete), indispensable para los retoques.
• Tijeras: conviene que estén bien afiladas.
Materiales
TECNICAS DE BASE
MATERIALES PARA FABRICAR VELAS
La cera, elemento pritiordial e ingrediente indispensable para la producción de velas, se presenta en distintas formas:
• Cera de abejas: es una sustancia elaborada por las abejas para construir las celdas de las colmenas; se recoge de los panales fundiéndola en agua. Se encuentra comercialmente en forma de planchas, panes o pequeñas perlas. Es la más cara de todas las ceras y la más difícil de encontrar.
• Parafina: es una mezcla de hidrocarburos sólidos que se encuentra en yacimientos naturales, o como producto derivado del petróleo en crudo. Es de color blanco, traslúcida. Tiene un peso específico menor que el del agua, con la cual no se mezcla. La temperatura de fusión varía entre los 50 y los 80 °C. Se puede adquirir en escamas o en bloques. Es económica y fácil de trabajar. Permite obtener velas blancas y transparentes.
• Estearina: es una mezcla de ácidos grasos, especialmente adecuada para producir cera si se mezcla con parafina. Añadida a esta sustancia en proporciones de un 20%, aproximadamente, reduce el goteo de las velas, facilita el teñido y La extracción de los moldes, opaca el color y reduce la humosidad. Se vende en polvo o en granos muy pequeños. Comercialmente se encuentra una mezcla para velas compuesta por proporciones exactas de parafina y estearina, en presentaciones de 1 o de 5 kg.
• Mecha para velas o pabilo: es una cuerda de hilos de algodón trenzados o entretejidos que constituye el alma interna de la vela. Sus dimensiones son importantes: si es demasiado grande respecto a la vela, la llama dará mucho humo; si es demasiado pequeña, la llama correrá el riesgo de apagarse en la cera.
• Tintes para cera: Es preferible emplear tintes especiales para velas, en lugar de otro tipo de colorantes. Se venden en polvo y en discos sólidos, y es preciso añadirlos con cuidado a la cera, ya que, si se utilizan en exceso, la vela no tendrá brillo. Para hacerse una idea de la intensidad del tinte, coger una cucharada de cera coloreada con él y verterla en agua fría; cuando esté bien fría se verá perfectamente la intensidad del color. Empezar echando poco tinte e ir agregando hasta conseguir el tono deseado. En la mayoría de los colores, un pellizco pequeño de tinte en polvo tiñe 0,5 l de cera líquida. Los discos sólidos colorean cada uno unos 2 kg de cera en tonos muy intensos. Si se desea un color más claro, cortar el disco, y utilizar más tinte si se quiere más oscuro. Los tintes se pueden mezclar para lograr mayor variedad de posibilidades. El tinte en polvo es más barato, pero los discos dan mejor colorido.
Velas – Introducción
Introducción
Los seres humanos han encendido velas desde épocas muy remotas. Los motivos que Les han impulsado a realizar esta sencilla acción han sido siempre distintos, desde la necesidad material de una fuente de luz hasta la exigencia espiritual de crear una atmósfera de recogimiento, para buscar un momento de consuelo, de concentración, de oración.
En la antigua Francia se utilizaban las velas fabricadas con la cera de las abejas. En la Edad Media en Asia se utilizaban velas hechas a base de grasa animal (sebo). A mediados del siglo XVIII se comenzaron a fabricar con una preparación a base de parafina, ácido esteárico (ácido sólido graso) y en ocasiones cera de abejas, aceites animales hidrogenados u otros materiales grasos.
En la cultura del siglo XXI las velas sirven para marcar el paso del tiempo, valor que han ido asumiendo lentamente. Basta pensar en las velitas de la tarta, cada año más numerosas, en los cirios blancos mezclados con el perfume del incienso en las ceremonias del Bautismo y de la Confirmación, en las velas rojas y doradas que decoran la casa el día de la fiesta de Navidad, en las elegantes velas que adornan la mesa en las cenas importantes y, finalmente, en los grandes velones que nos “velan” en la hora de la muerte. En cada uno de estos momentos, el rito de encender la vela “cautiva” por completo la mente del ser humano; para algunas personas, con efectos incluso hipnóticos.
En cambio, cuando se realiza el gesto de apagar la llama, se pide a la vela que arde felicidad para los seres queridos y para uno mismo, se piden consuelo, ayuda, amor, paz eterna. Quienes practican la magia sostienen que para cada rito es indispensable fabricarse las velas uno mismo, porque captan el influjo de quienes las manipulan.
Construir la vela artesanalmente significa no desear interferencia alguna en la relación que se mantiene con ella. Así sólo manipulará la vela quien disfrutará de sus beneficios, y se elaborará concentrándose en el uso al cual está destinada.
